Město vyrostlo v průběhu pěti set let z maličké pevnosti v jedno z největších velkoměst světa. Rio je plné kontrastů - kontrastů barev, životních stylů a scererií, které vždy okouzlí.

Dnes lidé směřují zejména na pláže na jihu města, které jsou největší atrakcí pro návštěvníky. V přímém kontrastu pak leží favely přilepené na svazích kopců nad městem. Rio se dělí na 3 části - centrální, severní a jižní.

Ačkoli někdejší koloniální půvab centra dnes zastiňují výškové administrativní budovy, stále zde najdete několik kouzelných míst. V HISTORICKÉM a OBCHODNÍM CENTRU najdete sambadrom, kudy prochází velkolepý karnevalový průvod. Z kopcovitého předměstí Santa Teresy vedou široké ulice vzhůru ke Corcovado - socha Krista.

SEVERNÍ ČÁST je hlavně průmyslovou čtvrtí s barrios obýanými dělnickým obyvatelstvem. Za návštěvu však určitě stojí Národní museum nabo si  mlžete prohlédnout stadion Maracaná. Dále na sever se už dostanete jen na mezinárodní letiště.

JIŽNĚ od centra narazíte na Parque do Flamengo - rozlehlou plochu získanou zavážením moře a tak zde vznikla rekreační oblast s pláží. Za zmínku stojí také oblíbený kostel Nossa Senhora da Glória do Quteiro a jistě nepřehléhnete Cukrovou homoli, odkud je to již jen kousek na pláže Copacabana, Ipanema a Leblon. Pláže Ipanema a Leblon dělí Atlantický oceán a rozlehlé jezero Lagoa Rodrigo de Fritas umístěné pod zelenými stráněmi Národního parku Tijuca. Na severní straně jezera leží botanická zahrada a dostihové závodiště. NP Tijuca lze projet jeepem a dostanete se až na Corcovado.